Le cancer du col de l’utérus est l’un des types de cancer les plus fréquents chez les femmes et un dépistage précoce augmente considérablement les chances de guérison. Le cancer du col de l’utérus est généralement causé par des infections au VPH (virus du papillome humain). Heureusement, comme il ne présente pas de symptômes aux premiers stades, des examens et des dépistages réguliers permettent de traiter ce cancer en le détectant à un stade précoce. Alors, qui devrait se faire examiner pour le cancer du col de l’utérus et quand ?
Qui doit subir un examen de dépistage du cancer du col de l'utérus ?
Les femmes sexuellement actives : Toutes les femmes qui ont commencé à avoir une activité sexuelle devraient subir un dépistage régulier du cancer du col de l’utérus afin de se protéger contre des virus tels que le HPV. En effet, le papillomavirus est un virus sexuellement transmissible qui est la cause la plus fréquente du cancer du col de l’utérus. Les femmes ayant une vie sexuelle active sont exposées au risque d’infection par le VPH.
Les femmes de 25 ans et plus : L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande aux femmes âgées de 25 ans et plus de subir régulièrement des frottis vaginaux (PAP tests) et des tests HPV. Les femmes de cette tranche d’âge devraient subir un dépistage du cancer du col de l’utérus, car les infections par le VPH peuvent évoluer vers un cancer au fil des ans.
Femmes atteintes d’une infection par le papillomavirus : Les femmes qui ont été exposées au virus HPV ou qui ont eu une infection à HPV dans le passé peuvent détecter un éventuel développement de cancer à un stade précoce grâce à des examens de dépistage réguliers. Les infections à papillomavirus sont la principale cause du cancer du col de l’utérus et les porteuses de ce virus doivent donc être contrôlées plus fréquemment.
Les femmes qui fument : Le tabagisme est un facteur de risque qui augmente la probabilité que les infections à HPV se transforment en cancer. Les femmes qui fument ont un risque plus élevé de cancer, même si elles n’ont pas d’infection à HPV. Par conséquent, les femmes qui fument devraient se soumettre à un dépistage régulier.
Les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du col de l’utérus : Les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du col de l’utérus ou une prédisposition génétique sont plus sensibles à cette maladie. Les femmes qui ont eu un cancer du col de l’utérus dans leur famille devraient se faire examiner plus tôt et plus fréquemment.
Quand dois-je passer un examen de dépistage du cancer du col de l’utérus ?
Premier dépistage : Commencer à l’âge de 21 ans : Il est recommandé que les femmes subissent leur premier frottis (test PAP) à l’âge de 21 ans. Si le test est négatif, il suffit de le répéter tous les 3 ans. Cependant, comme cet âge peut coïncider avec la période de début de l’activité sexuelle, il est important d’effectuer un dépistage précoce à cette période.
30 ans et plus : Après l’âge de 30 ans, les femmes peuvent subir à la fois un frottis et un test HPV. Ces deux tests combinés permettent de déterminer avec plus de précision le risque de cancer du col de l’utérus et peuvent être répétés tous les 5 ans.
Les femmes de 50 ans et plus : Les femmes âgées de 50 ans et plus peuvent se soumettre à un dépistage tous les cinq ans si elles ont subi un dépistage régulier au cours des dix dernières années et si les résultats des tests sont normaux. Toutefois, les femmes qui ont une vie sexuelle active et qui sont à risque doivent continuer à se faire examiner régulièrement.
Femmes séropositives pour le papillomavirus : Les femmes dont le test de dépistage du papillomavirus est positif doivent se soumettre à des examens plus fréquents, selon les recommandations de leur médecin. Les infections à HPV peuvent évoluer vers un cancer du col de l’utérus, d’où l’importance d’un dépistage plus fréquent et d’une surveillance étroite.
Dépistage plus précoce pour les femmes à risque : Les femmes présentant un risque de cancer du col de l’utérus (par exemple, les femmes dont le système immunitaire est affaibli, les femmes séropositives, les fumeuses) doivent être dépistées plus tôt et plus fréquemment. Il est important que les femmes à risque discutent en détail avec leur médecin de la fréquence des tests.
Méthodes de dépistage du cancer du col de l’utérus :
Frottis cervical (test PAP) : Ce test, au cours duquel des cellules du col de l’utérus sont prélevées et examinées, est utilisé pour détecter les cellules cancéreuses ou les changements cellulaires précancéreux. Des frottis réguliers permettent de détecter le cancer du col de l’utérus à un stade précoce.
Test HPV : Le test HPV détecte la présence du virus HPV dans les cellules du col de l’utérus. La positivité du HPV est un facteur qui augmente le risque de cancer, c’est pourquoi le test HPV peut être effectué en combinaison avec un frottis.
Le cancer du col de l’utérus est une maladie qui peut être traitée grâce à un diagnostic précoce. C’est pourquoi il est très important que les femmes âgées de 25 ans et plus se soumettent régulièrement à des frottis et à des tests de dépistage du papillomavirus. En outre, les femmes présentant des facteurs de risque devraient se faire dépister plus fréquemment et à un âge plus précoce, conformément aux recommandations de leur médecin. Grâce à un diagnostic précoce, les chances de traitement du cancer du col de l’utérus sont beaucoup plus élevées.