Le moment de la naissance ne représente pas seulement l’arrivée du bébé dans le monde, mais il offre également d’importantes opportunités médicales. L’une de ces opportunités est le sang du cordon ombilical. Ces dernières années, la conservation du sang du cordon est devenue un sujet d’intérêt pour de nombreux futurs parents. Alors, qu’est-ce que le sang du cordon ? Pourquoi est-il si important ? Et doit-il vraiment être conservé ?

Qu’est-ce que le sang du cordon ?

Le placenta est un organe chargé d’assurer l’échange de nutriments et d’oxygène entre la mère et le bébé pendant toute la grossesse. Le bébé dans l’utérus est relié au placenta par le cordon ombilical. Le placenta achève sa fonction immédiatement après la naissance et est expulsé de l’utérus.

Le sang du cordon est un sang riche en cellules souches, obtenu à partir du cordon ombilical et du placenta du bébé immédiatement après la naissance.
Ce sang contient notamment des cellules souches hématopoïétiques, qui ont la capacité de se transformer en cellules sanguines.

Alors qu’autrefois le sang du cordon était considéré comme un tissu jeté après la naissance, il est aujourd’hui devenu une ressource biologique importante qui peut être conservée et utilisée à des fins médicales à l’avenir

Comment le sang du cordon est-il prélevé ?

Immédiatement après la naissance, le sang du cordon et le cordon ombilical sont normalement éliminés avec le placenta. La naissance représente la seule opportunité de conserver le sang du cordon et le cordon ombilical. Le sang du cordon est prélevé à partir de la partie du cordon ombilical restant du côté placentaire après la naissance du bébé et la section du cordon. Il est prélevé sans nuire à la mère ni au bébé et est acheminé vers la banque de sang du cordon dans les plus brefs délais.

À quoi sert le sang du cordon ?

Le sang du cordon peut être utilisé notamment dans le traitement de certaines maladies graves. Aujourd’hui, ses domaines d’utilisation comprennent :

• La leucémie (cancer du sang)
• Le lymphome
• Certaines maladies sanguines héréditaires
• Les maladies de la moelle osseuse
• Certaines maladies génétiques et métaboliques
• Les maladies du système immunitaire

Les recherches se poursuivent et il est prévu que les domaines d’utilisation du sang du cordon s’élargissent davantage à l’avenir. La médecine régénérative et les thérapies par cellules souches, en particulier, sont prometteuses dans ce domaine.

Est-il nécessaire de conserver le sang du cordon ?

Il n’existe pas une seule réponse correcte à cette question. La décision de conserver le sang du cordon dépend entièrement des préférences et des attentes des familles.

Le sang du cordon :

• Peut devenir une option de traitement pour certaines maladies pouvant apparaître à l’avenir.
• Peut être compatible avec les membres de la famille (notamment les frères et sœurs).

Cependant, son utilisation n’est pas garantie dans tous les cas. Par conséquent, bien que la conservation du sang du cordon soit parfois considérée comme une « assurance santé », elle ne garantit pas un traitement certain.

Comment le sang du cordon est-il conservé ?

Le sang du cordon est recueilli immédiatement après la naissance grâce à une procédure indolore et sûre. Cette procédure ne nuit ni à la mère ni au bébé.

Le sang recueilli :

• Est analysé dans des laboratoires spécialisés
• Est congelé et conservé dans des conditions appropriées (dans des réservoirs d’azote liquide à −196 °C)
• Peut conserver sa viabilité pendant de nombreuses années

Le processus de conservation est généralement effectué par des banques privées de sang du cordon.

Quels éléments prendre en compte lors de la décision de conserver le sang du cordon ?

Les familles qui envisagent la conservation du sang du cordon doivent évaluer les points suivants :

• La fiabilité et l’accréditation de la banque
• Les conditions de stockage et l’infrastructure technologique
• Les coûts à long terme
• Le délai d’accès en cas d’utilisation urgente

De plus, il est recommandé de consulter votre médecin avant de prendre cette décision.

Conclusion : Il est important de faire un choix éclairé

Le sang du cordon est une ressource biologique précieuse qui pourrait être utilisée à l’avenir. Cependant, il ne s’agit pas d’une pratique nécessaire ou obligatoire pour toutes les familles.
Les familles souhaitant bénéficier du service de banque de sang du cordon doivent partager cette demande avec le médecin qui réalisera l’accouchement avant la naissance. Comme l’accouchement n’est souvent pas planifié et qu’une naissance prématurée peut survenir, il ne faut pas négliger cette réalité. C’est pourquoi j’informe mes patientes à ce sujet autour de la 32ᵉ semaine de grossesse et leur recommande de prendre leur décision dans les plus brefs délais. La décision la plus appropriée doit être prise à la lumière des informations scientifiques, des recommandations médicales et des attentes de la famille. Ainsi, grâce aux préparatifs réalisés avant l’accouchement, nous assurons que la procédure de prélèvement du sang du cordon se déroule sans problème.

N’oubliez pas que le processus de naissance n’est pas seulement une question du présent, mais aussi une opportunité de planifier l’avenir. Prendre des décisions éclairées et appropriées pendant cette période sera l’étape la plus saine pour vous et votre bébé.